Asteroid dekat Bumi (NEO) ini akan mendekati Bumi pada 22 Desember 2032, dengan jarak sekitar 106.200 kilometer. Namun, ketidakpastian orbitnya masih memungkinkan adanya potensi tabrakan langsung.

Jika terjadi dampak, asteroid menghantam Bumi ini dapat menyebabkan ledakan atmosfer atau membentuk kawah tumbukan di permukaan. Risiko ini membuat 2024 YR4 masuk dalam daftar risiko NEO milik Badan Antariksa Eropa dan Tabel Risiko Sentry milik NASA.

Insinyur Catalina Sky Survey David Rankin, menyebut asteroid ini sebagai salah satu batu luar angkasa terbesar dengan peluang tabrakan tertinggi yang pernah ditemukan.

Asteroid ini pertama kali ditemukan oleh proyek ATLAS yang didanai NASA melalui teleskop di Rio Hurtado, Chili. Rankin kemudian mengonfirmasi keberadaannya melalui data dari Catalina Sky Survey.

Saat ini, koridor risiko asteroid membentang dari Amerika Selatan hingga Afrika Selatan. Namun, Rankin menekankan bahwa orbitnya masih belum pasti dan kemungkinan terbesar adalah asteroid ini akan meleset.

Pada tahun 2028, asteroid ini akan mendekati Bumi dengan jarak sekitar 8 juta kilometer, memberikan kesempatan bagi para astronom untuk memperkirakan ukurannya lebih akurat.

Jika asteroid ini benar-benar menghantam Bumi, dampaknya bisa sebanding dengan peristiwa Tunguska 1908 yang merobohkan 80 juta pohon di Siberia atau kawah meteor di Arizona. Jika terdiri dari batuan, asteroid ini dapat menyebabkan ledakan udara besar. Jika terbuat dari besi, ia bisa menembus atmosfer dan menciptakan kawah tumbukan.

Para astronom masih terus melacak ancaman asteroid menghantam Bumi ini dan akan melakukan pengamatan lanjutan hingga Februari 2024. Kepastian lebih lanjut diharapkan pada tahun 2028, saat 2024 YR4 mendekat ke Bumi.(***)

Sumber: Cakaplah