Kejadian ini bikin heboh pada waktu itu. Cerita penangkapan ini berawal saat Somchai ikut kompetisi mancing untuk penggalangan dana.

Lomba mancing itu diadakan di sebuah danau di Provinsi Udon Thani. Ketika strike, Somchai merasakan tarikan di pancingnya yang cukup berat.

Somchai tak menyangka ada lele raksasa yang memakan umpannya. Setelah berusaha dengan keras, akhirnya lele itu berhasil diangkat ke permukaan. Somchai berhasil memancing ikan lele reksasa Mekong.

Panjang lele itu hampir mencapai dua meter saat diukur. Berat dari ikan ini sekitar 299 kilogram, sehingga ukurannya kira-kira seberat sapi kurban.

Dikutip detiksumut, banyak pedagang ikan berebut untuk membeli ikan itu. Sebab harga dagingnya sekitar 100 THB (Rp 43 ribu) per kilogram.

Namun, Somchai memutuskan untuk menjualnya kepada tim penggalangan dana yang siap membeli ikan raksasa tersebut seharga 20.000 THB (Rp 8,7 juta). Dia melepaskannya kembali ke habitat aslinya.

Dinas perikanan setempat ikut membantu mengangkut ikan lele tersebut ke kolam di kuil Wat Nong Ruea Klon. Para staff memantaunya selama satu jam untuk memastikan ia menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya.

Ikan lele raksasa Mekong terdaftar sebagai spesies yang 'sangat terancam punah' di bawah Daftar Merah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam.

Penangkapan ikan yang berlebihan, hilangnya habitat mereka, dan pembendungan Sungai Mekong disebut-sebut sebagai ancaman terhadap populasinya, seperti dikutip dari detikINET yang melansir News-Journal. (*)

Sumber: halloriau.com