Keempat pemain tersebut akan langsung bergabung dalam persiapan menuju SEA Games 2025 di Bangkok, Thailand, sekaligus menghadapi kompetisi internasional lainnya.

Menurut Direktur Jenderal Administrasi Hukum Umum Kemenkumham, Widodo, naturalisasi ini bukan sekadar formalitas, melainkan langkah strategis untuk mempercepat perkembangan cabang olahraga baru di Tanah Air.

“Ini lebih dari sekadar perubahan kewarganegaraan. Ini adalah harapan besar agar Indonesia bisa bersaing di panggung internasional, bahkan di cabang olahraga yang selama ini kurang populer,” ujarnya.

Widodo menegaskan bahwa seluruh proses naturalisasi dijalankan sesuai dengan Undang-Undang Kewarganegaraan Nomor 12 Tahun 2006, yang memberi ruang bagi warga asing menjadi WNI jika terbukti mampu memberi kontribusi nyata bagi bangsa.

Dengan tambahan tenaga asing berpengalaman, Indonesia berambisi mengangkat hoki es dari olahraga minoritas menjadi cabang yang berpotensi menyumbang prestasi. Kehadiran empat pemain Rusia ini juga diharapkan menjadi sarana transfer ilmu dan teknik bermain bagi atlet lokal.

“Indonesia punya potensi besar. Dengan dukungan berkelanjutan, kami optimistis hoki es bisa menjadi salah satu cabang yang membanggakan di level Asia,” tambah Widodo.

Naturalisasi empat pemain Rusia ini sekaligus menandai strategi baru olahraga Indonesia: tak hanya mengandalkan cabang populer seperti sepak bola atau bulu tangkis, tetapi juga serius membuka jalan di cabang non-tradisionaluntuk memperluas prestasi di panggung dunia.