"Saya tidak tahu. Pak Yunus Nusi lebih mengerti dari saya. Saya tidak bisa jawab," kata Erick Thohir kelar menghadiri launching Liga 1 2024-2025 di Jakarta, Selasa 6 Agustus 2024.

Sebelumnya, Sekretaris Jenderal (Sekjen) Yunus Nusi PSSI memberikan angin surga kepada pencinta sepakbola Tanah Air. Ia mengatakan Maarten Paes akan menjalani sidang di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) pada Kamis, 15 Agustus 2024.

Kemudian pada Minggu 18 Agustus 2024 akan diumumkan apakah Maarten Paes eligible memperkuat Timnas Indonesia atau tidak. "15 Agustus, sidang dan 18 Agustus, pengumuman. Kami harap bisa memenangkan," kata Yunus Nusi di Jakarta, Rabu 31 Juli 2024.

Jika benar sidang CAS digelar di tanggal tersebut, peluang Maarten Paes memenangkan sidang sangat besar. Sebab, ada banyak pemain di luar sana yang diizinkan berpindah federasi meski pernah membela sebuah negara di usia lebih dari 21 tahun.

Kehadiran Maarten Paes dibutuhkan Timnas Indonesia untuk menghadapi negara-negara raksasa Benua Kuning di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Timnas Indonesia tergabung di Grup C bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain dan China.

Jepang, Australia dan Arab Saudi merupakan langganan main di Piala Dunia. Sementara Bahrain dan China, kualitasnya juga tak diragukan lagi di Asia.

Nantinya hanya dua tim teratas yang lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, tim yang finis di posisi tiga dan empat akan melanjutkan perjuangan di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong menargetkan skuad Garuda finis empat besar di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Sanggupkah Timnas Indonesia merealisasikannya?(***)

Sumber: Cakaplah